복지제도의 존재를 허용한다는 특징을 지닙니다.
개인의 자유와 시장의 자유는 다른 어떤 것과도 바꿀 수 없는 최고의 가치이기 때문입니다. 이에 따라 신자유주의자들은 복지급여가 사회적 권리로서 보편적으로 제공되어야 한다는 주장에 반대하면서 복지제도를 공공부조 중심의 잔여적인 것으로 치부해 버리려 합니다.
말하자면, 개인의 복지를 위해 가장 핵심적인 것은 시장에서의 개인의 성과와 그에 따른 보상이며, 이것이 잘 되지 않을 때에는 가족이나 타인의 자선에 의존해야 하고, 국가가 제공하는 공공부조프로그램은 최후의 수단으로 사용되어야 한다는 것입니다. 기업복지와 같이 개인의 시장적 위치를 그대로 반영하는 복지방법이나 민간보험과 같이 시장에서 상품으로 제공되는 복지방법들 역시 신자유주의가 선호하는 복지제도입니다.