가장 중요한 요인은 인간에 있다는데 착안점이 귀결되면서 기업 최고경영층의 리더십의 품질몰입이 큰 과제로 부각되었다.
그 이유는 50여년간 지속되어 온 사회주의 계획경제로부터 자본주의 시장경제로 진입하기에 이르기까지 중국기업인들의 사고방식은 계획경제라는 특정된 양식을 벗어남에 있어서 한계와 애로를 극복하기 어렵기 때문이다. 아울러 국제화수준에 척도를 맞추려면 상당한 시간과 과정이 필요했다. 때문에 중국은 90년대 후반기에 들어서면서 위로부터 아래에 이르기까지 ‘思想解放, 의식개혁’을 국민 교육명제로 삼을 정도로 인간의 의식개혁을 중시하고 있다. 특히 기업에 있어서 최고경영자들의 리더십이 품질에 대한 인식의 제고는 지속적으로 요구되어 왔다. 1996년 중국국무원에서 발포한 中國品質振興綱要를 보면 품질경영은 중국 경제에서 반드시 성공적으로 풀어야 할 중요한 국가전략방침이라고 강조하였다. 또 품질은 중국의 위상과 중화민족의 정신이라고 해도 과언이 아니며 반드시 국가와 인민, 역사에 책임을 다 하는 정신으로 중국의 품질 수준을 높이 향상시켜야 한다고 강조하였다.
품질경영시스템의 효율적인 운영은 중국경제의 성장과 경제이익을 창출하는 기반이며 중국 주요산업의 전반적인 소질과 국제경쟁력을 높이는 전제조건이다. 품질경영은 기업경영의 핵심적인 부분으로서 현대기업제도 설립 및 과학적인 기업운영체제를 강화하는데 있어서 반드시 지속적으로 이루어져야 한다(朱明進, 2000). 따라서 중국기업의 최고경영층은 성공적인 품질경영시스템을 수행하기 위하여 아래와 같은 점에 중요시하여야 한다.
첫째, 품질경영을 성공적으로 실천하기 위해서는 최고경영자의 품질리더십에 대한 몰입이 필요하다. 중국기업의 경우 최고경영층은 품질경영활동을 성공적으로 진행시키기 위해서는 우선 최고경영층 스스로가 품질경영의 중요성을 인식하고, 품질전략과 품질목표를 설정하고, 구체적인 실행계획을 수립하여 전사적 활동이 전개되어야 한다. 이 과정에서 최고경영층은 모든 종업원들에게 품질경영의 중요성을 인식시키는 주체가 되어야 한다. 아울러최고경영층은 말로만 하는 것이 아니라종업원들에게 실제로 품질교육과 훈련을 시켜야 한다.
또한 성공적인 품질경영활동은 모든 종업원의 적극적인 참여가 필요하다. 과거 중국 기업의 종업원은 단순히 최고경영층의 지휘와 통제를 받으며 일해왔지만 이러한 현상은 품질경영을 성공적으로 진행시키는데 있어서 큰 저해요인이 된다. 종업원은 기업에 속한 자산을 사용, 관리하며 고객과 지속적인 관계를 맺는 소중한 인적 자원이다. 인적자원은 기업의 계획을 수립하고 계획을 집행하며 통제하는 중요한 기업의 자원이다. 그러므로 최고경영층은 종업원에 대한 품질교육과 훈련을 체계적으로 진행하여 지식과 기술, 정신과 인격을 개발, 습득시켜야 한다.
둘째, 고객의 가치는 프로세스를 통해 창조된다. 프로세스는 고객만족을 궁극적인 목적으로 조직구성원들이 공동 창조하는 과업의 총합을 의미한다(마이클 해머, 1997). 결국 프로세스는 투입, 활동, 작업흐름, 제품 및 서비스 생산에 관련된 활동이라고 할 수 있다. 전사적 품질경영은 프로세스에 초점을 두는 프로세스관리라고 한다(박재흥, 1999). 프로세스관리 범주에서 중요한 하나의 요소는 유연성이다. 유연성이란 변화하는 기업 환경에 신속하게 자신을 변화시킬 수 있는 능력이라고 할 수 있다(김연성 외, 1999).
그러므로 중국기업은 고객욕구를 잘 파악하고, 이것을 적합한 프로세스 요건으로 전환하여야 한다. 또 프로세스를 적시에 설계하고, 평가할 수 있는 방법을 개발하여야 한다. 나아가서 프로세스관리는 지속적인 품질개선활동과 연결되어야 한다. 마지막으로 프로세스관리의 초점은 품질을 지속적으로 향상하는데 맞춰야 한다.
셋째, 프로세스는 시장과 고객의 요구에 의하여 특정 제품과 서비스를 산출하는 일련의 활동들의 집합체이다(김효석 외, 1995). 그러므로 우수한 제품 및 서비스품질을 위해서는 유연성이 있고, 고객의 요구를 잘 반영하고 있는 프로세스관리를 잘 실천해야 한다. 품질경영이론에 깔려 있는 근본적 철학은 품질향상은 고객만족을 향상시키며 기업의 위치를 고양시켜 주어 그 기업의 시장점유율을 높여 준다는 것이다. 그리고 품질향상은 생산성을 높일 뿐 아니라 불량품 감소로 생산비용을 절감시켜 기업의 이익을 향상시킨다(Hill & Jones, 1995). 따라서 중국기업은 전략적인 품질경영시스템을 수립하고, 과거 저가상품에 의존한 경영전략을 ‘품질로 이기’는 시장확보전략으로 전환되어야 한다.